世界遺産の町「平泉」に行きたい。
いつ行くのがベストなの？
【結論】
平泉は初夏から秋にかけてが
ベストシーズンです！
中尊寺、毛越寺（もうつうじ）という寺院がある平泉。
どちらも世界遺産に登録されています。
2月に平泉を訪れた結果
平泉に行くなら初夏から秋にかけてがいい
と感じた理由を本投稿では書いていきます。
平泉で必ず行きたい「中尊寺」
850年に比叡山の高僧慈覚大師円仁によって開山された
と伝えられる、天台宗寺院である「中尊寺」。
車で行くのが便利。
駐車場からすぐにある雰囲気のいい
「月見坂」から境内を進んでいきます。
中尊寺本堂近くにある峯薬師堂で販売されている「め」の絵馬。
目の守り神＆ご利益があるとのこと。
印象に残る絵馬は峯薬師堂脇でのみ販売されています。
本堂の前には雪吊りされた松の木がありました。
中尊寺の境内はとにかくまっすぐ進むだけ。
ただいくつものお堂を通り過ぎても
なかなか拝観料を支払う場所にはたどり着きません。
「もしかして中尊寺って無料で拝観できるの？」
こちらが有名な金色堂の外観。
無料拝観の望みはここでくだけました ww
拝観受付は中尊寺で最も有名な金色堂の手前にあります。
金色堂に入るのに拝観料が必要、
という仕組みの中尊寺。
ちなみに拝観料は大人1名800円（2023年時）です。
金色堂は写真撮影禁止なので写真はありません。
でも一見の価値のある豪華絢爛さ！
ここでは拝観料を惜しまず
ぜひ中に入ってみてください。
松尾芭蕉が中尊寺を訪れ
詠んだ有名な句があります。
「五月雨（さみだれ）の 降残してや 光堂（ひかりどう）」
訳：すべてを流し去ってしまいそうな5月の雨でも
色あせずに輝き続けている中尊寺の金色堂
＊訳の参考書籍「今こそ学びたい日本のこと（地球の歩き方 旅の読み物）」
句碑も金色堂の外にありますが気づかずスルー ww
本堂脇には良さそうなお茶室もありましたが
金色堂から戻った後でみたら既に閉まってました。
残念…
もっと雪深い方がより趣き深い感じだったかも？
期待感が大きすぎて印象に残る
ほどではありませんでした。
最初に行くなら冬じゃない方がいい
というのが私見です。
浄土庭園で有名な「毛越寺」
以前NHKの番組で毛越寺（もうつうじ）を観て
シンプルな美しい浄土庭園を実際に見てみたい
と思ったのが拝観のきっかけ。
毛越寺を訪れた時は小雪が舞っていて
それもいい感じでした。
写真の赤い建物は毛越寺の本堂。
毛越寺は奥州藤原氏の2代目藤原基衝（もとひら）、
3代目藤原秀衝（ひでひら）によって
850年に造営された天台宗の寺院。
度重なる火災で当時の堂宇は
全て焼失してしまい
比較的新しい堂が多く
あちこちに「○○跡」
という看板があります。
こちらは常行堂（じょうぎょうどう）跡を背景にした銅像。
浄土庭園と呼ばれる
庭園内の真ん中を占める大泉ヶ池。
訪れた時は池と歩道との区別はついたけど
冬だと池は凍結していて
ただのっぺりとしただけの場所
という印象でした。
松尾芭蕉は毛越寺でも
句を詠んでいます。
「夏草や 兵（つわもの）どもが 夢の跡」
訳：栄華を誇った藤原氏（兵士）の街ももはや跡形もなく、
今は夏草だけが残っている
超訳：人の夢とはなんとはかないものだろうか
＊訳の参考書籍「今こそ学びたい日本のこと（地球の歩き方 旅の読み物）」
＊句碑は「南大門跡」近くにあります。
（わたしはもちろん気づきませんでした ww）
毛越寺の最寄り駅である平泉駅から
毛越寺へ通じる道は雰囲気がよく
正門も威風堂々として期待が膨らんだんです。
が
冬は残念ながら期待はずれでした。
毛越寺のサイトを見ると
やはり凍結していない
浄土庭園の方が趣があります。
アクセスはやはりこちらも車が便利です。
正門近くに無料駐車場があります。
毛越寺の拝観料は大人1名700円（2023年時）です。
巨岩に囲まれた「達谷窟毘沙門堂」は必見
平泉で最後に訪れた達谷窟（たっこくのいわや）毘沙門堂。
世界遺産には含まれていませんが
平泉周辺の観光サイトで見つけて
おもしろそうだったので行ってみました。
行ってみた感想「ここは必見！」
巨岩に食い込むように建てられた毘沙門堂が印象的。
中に入ってお参りする事もできます。
少し先に行くと
巨岩の表面に刻まれた
「岩面大仏（磨崖仏）」もありますが
わたしにはよく見えませんでした。
毘沙門堂前には弁天堂や池があり
ちょっとした庭園にもなっています。
境内にある金堂。
手前の雪吊りがこれまたいい雰囲気。
こじんまりとした寺院ですが
ユニークさではとびきりです。
まとめ：平泉に行く最適なシーズンは？
平泉には
初夏から秋にかけてがベストシーズン
です。
冬の寺社めぐりは花も咲いていないし
葉が落ちてしまっている木が多い。
雪に覆われていたら冬の美を堪能できます。
ただ積雪が中途半端だと中途半端なイメージ
になってしまいます。
というわけで
平泉へは雪解け後から紅葉シーズン
を狙って行ってみてください。
達谷窟毘沙門堂の岩面大仏（磨崖仏）をはじめ
日本全国の石仏をめぐる旅をしたくなる本です。
